Протея артишоковая (Protea King Cynaroides)

Протея — одно из красивейших растений Африки, а королевская протея является официальным символом ЮАР. Название растениям дал Карл Линней в честь греческого морского божества Протея. Сын Посейдона обладал уникальной способностью принимать облик различных существ и даже воды, огня, в разных ситуациях показываясь людям в различных образах. Эту особенность Протея Линней сопоставил с разнообразием форм и видов пустынного растения и назвал необыкновенные кусты с чудесными цветами именем морского божества.

Протея очень полюбилась цветоводам и флористам за свои необычные цветы. Они настолько разнообразны, что общее описание довольно сложно составить. Одни соцветия напоминают колючки репейника или чертополоха, другие похожи на артишоки, есть экземпляры, имеющие форму замысловатых кружевных шаров. Все они яркие, разноцветные, пестрые и оригинальные. Что интересно, даже на одном экземпляре могут быть листья различные по форме. Всего семейство протейных насчитывает около 70 родов, в которые входят более 1400 видов.

Пион травянистый «Месье Жюль Эли» (Paeonia Monsieur Jules Elie)

Пионы – одни из самых древних цветов в мире. Родина пионов – Восток. В Китае их выращивали только в императорских садах еще в 5 веке н. э. Эти цветы были очень дорогими, поэтому простым людям были недоступны, к тому же, пион считался императорским цветком. В наше время пион - символом богатства и знатности.

В Китае существует легенда о садовнике, который долго трудился и сумел создать сад пионов невероятной красоты и необычных, новых сортов.  Но это не понравились капризному сыну верховного судьи, он уничтожил все многолетние старания садовника. Крестьянин был совершенно раздавлен от горя, но сквозь рыдания услышал волшебный девичий голосок, который попросил принести ключевой воды. Вернувшись, садовник увидел, что его сад цветет по-прежнему самым волшебным образом. Весть об этом чуде облетела все окрестности, к садовнику потянулись толпы людей, чтобы взглянуть на невероятные пионы.

Сын верховного судьи не хотел просто так отступать, он наябедничал отцу и пожаловался императору, что какой-то простолюдин смеет держать сад, чудеснее императорского. Император приказал арестовать и казнить садовника. Вредный вельможа напоследок решил поиздеваться над садовником, приехал и снова стал ломать и вытаптывать цветы. Пионы превратились в прекрасных волшебных девушек, которые вызвали сильный ветер и швырнули злодея насмерть о камни.

Император узнал об этом происшествии, испугался и приказал никогда больше не трогать этот сад и самого садовника.

Сегодня существует больше 4 500 сортов травянистых пионов. «Месье Жюль Эли» вывели более 130 лет назад, все это время он радует своих владельцев красотой и неприхотливостью. Когда бутон полностью раскрывается, он выглядит словно политый молоком, за что сорт относится к молочноцветковым видам.