Протея артишоковая (Protea King Cynaroides)
Протея — одно из красивейших растений Африки, а королевская протея является официальным символом ЮАР. Название растениям дал Карл Линней в честь греческого морского божества Протея. Сын Посейдона обладал уникальной способностью принимать облик различных существ и даже воды, огня, в разных ситуациях показываясь людям в различных образах. Эту особенность Протея Линней сопоставил с разнообразием форм и видов пустынного растения и назвал необыкновенные кусты с чудесными цветами именем морского божества.
Протея очень полюбилась цветоводам и флористам за свои необычные цветы. Они настолько разнообразны, что общее описание довольно сложно составить. Одни соцветия напоминают колючки репейника или чертополоха, другие похожи на артишоки, есть экземпляры, имеющие форму замысловатых кружевных шаров. Все они яркие, разноцветные, пестрые и оригинальные. Что интересно, даже на одном экземпляре могут быть листья различные по форме. Всего семейство протейных насчитывает около 70 родов, в которые входят более 1400 видов.